当院に受診いただく患者様で最も多い治療の希望がこの口ゴボの改善です。実は、矯正治療で口ゴボが改善する人もいれば、思ったほど変化を感じにくい人もいます。 その差は、治療の上手い・下手ではなく、もともとの口元の解剖組織学的な特徴による場合もあります。

口ゴボとは、上下の唇が前方に突出して見える状態のことです。横顔を見たときに口元だけが前に出ているように見え、Eライン（鼻先とあごを結んだライン）より唇が前に出ていることが多いです。見た目のコンプレックスとして矯正相談に来られる方も多く、「横顔をきれいにしたい」「唇を引っ込めたい」というご要望は年々増えています。

では、なぜ改善しやすい人としにくい人がいるのでしょうか。

実はこの違いには、唇の厚み・上下の唇の動きやすさの差・骨格の特徴など、複数の要因が絡み合っています。近年の矯正歯科の研究では、前歯を後退させたときに唇がどれだけ動くかを数値で示したデータが蓄積されており、「誰でも同じように改善するわけではない」ということが科学的にも明らかになってきました。

このコラムでは、最新の研究データをもとに、口ゴボが改善しやすい人・しにくい人の違いをわかりやすく解説します。矯正治療を検討している方にとって、治療前に知っておくべき大切な知識をお届けします。

1. そもそも「口ゴボ」とは？矯正で何が変わるのか

口ゴボの定義

口ゴボは医学的な正式用語ではなく、上下の口唇が前方に突出して見える状態を指す俗称です。正式には「上下顎前突症」や「口唇突出」と表現されることが多く、歯や骨格の問題から生じるケースと、唇そのものが厚いために目立つケースがあります。

横顔で確認するEラインを基準にすると、理想的な口元では上唇がEラインの少し内側、下唇がほぼEライン上に位置するとされています。口ゴボの方はこのラインより唇が前方に出ており、口元全体が突出した印象になります。

口ゴボの主な原因としては以下が挙げられます。

• 歯の前傾・前突（前歯が前方に傾いている）
• 骨格性の上下顎前突（あごの骨ごと前方に出ている）
• 唇そのものの厚み（歯や骨格に問題がなくても唇が厚い）

矯正治療でアプローチできるのは主に「歯の前傾・前突」です。前歯を後方に移動させることで唇への支持が減り、唇が後退することで口元の突出感が改善されます。

矯正治療で起こる変化のメカニズム

矯正治療で前歯を後退させると、唇はどのように変化するのでしょうか。

前歯（特に上顎前歯）は唇の裏側から唇を押し出すように支えています。この前歯が後方に動くと、唇も後方へ移動します。

重要なのは、歯が後退した量と唇が後退する量は必ずしも同じではないという点です。研究によれば、上唇は前歯の移動量の約40〜60%、下唇は約70〜90%動くとされています。つまり、前歯を4mm後退させても、上唇は1.6〜2.4mm程度しか後退しないことになります。

要するに、前歯を 後ろに移動させた場合に唇が実際に後退する比率は以下の通りです。

部位	移動比率（目安）	特徴
上唇	40〜60%	歯の移動量の約半分程度。皮膚の厚みや弾力の影響を受けやすい。
下唇	70〜90%	上唇よりも歯の動きに密接に連動し、変化が顕著に現れやすい。

この「歯の移動量に対する唇の追随率」が人によって異なることが、改善量の個人差につながっています。

矯正で変わるもの・変わらないもの

矯正治療で改善が期待できるのは、あくまで歯の位置を変えることによる唇の後退です。以下の点は、矯正単独では変化しにくいことを理解しておく必要があります。

変わりやすいもの

• 前歯の傾斜・突出による口元の突出感
• Eラインに対する上下唇の位置
• 鼻唇角（鼻の下と上唇の角度）

変わりにくいもの

• 骨格そのものの位置（骨格性の前突は外科矯正が必要）
• 唇自体の厚みや形
• 皮膚のたるみや軟組織の質感

口ゴボの原因が「歯の突出」によるものであれば矯正治療で大きく改善できますが、「骨格が前に出ている」ことが主な原因の場合は、矯正だけでは限界があり、外科的矯正治療（手術を伴う矯正）が必要になるケースもあります。

3. 唇が厚い人は改善しにくい？唇の厚みと変化量の関係

「唇の厚み」が改善量を左右する

口ゴボの矯正治療において、改善しやすい人・しにくい人の差を生む最も重要な要因のひとつが唇の厚みです。

「前歯を同じだけ後退させても、唇の薄い人と厚い人では口元の変化量が異なる」——これは感覚的な話ではなく、複数の研究によって数値で示されていることです。

Guan et al.（2019）の研究では、唇の厚みによって上顎切歯の後退量に対する上唇の追随率を比較したところ、以下のような結果が報告されています¹。

この数値が意味することをわかりやすく説明すると、薄唇の方は前歯が1mm後退すると上唇も約0.63mm後退するのに対し、厚唇の方は約0.45mm程度しか後退しないということです。一見わずかな差に思えますが、前歯を4〜5mm後退させるような治療では、最終的な口元の変化量に1mm以上の差が生じることになります。

なぜ厚い唇は動きにくいのか

厚い唇が歯の移動に追随しにくい理由は、軟組織の物理的な特性にあります。

唇は皮膚・筋肉・粘膜などの複数の層から構成されています。唇が厚いということは、これらの組織の総量が多いということであり、組織の量が多いほど慣性・抵抗が大きくなります。前歯が後退しても、厚い軟組織がその動きを吸収してしまい、表面上の変化として現れにくくなるのです。

また、Qadeer et al.（2022）の研究では、厚い上唇を持つ群では上唇長（鼻の下から唇の端までの長さ）の増加が有意に大きいことも報告されています²。つまり、厚唇の方は前方への突出感が改善しにくいだけでなく、治療後に上唇が下方に伸びたように見えるという変化が起こりやすい傾向があります。これは「人中が長くなった」と感じる原因にもなり得るため、治療前に理解しておくことが重要です。

唇の厚みだけでなく「形態パターン」も影響する

さらに近年の研究では、唇の厚みだけでなく、顔全体のプロファイルパターンによっても唇の変化量が異なることが示されています。

Tanikawa et al.（2024）はAI（人工知能）を用いて患者の顔面プロファイルを3つのパターンに分類し、それぞれの小臼歯抜歯矯正後の軟組織変化を比較しました。その結果、歯の後退に対する唇の水平変位比は上唇で40〜56%、下唇で79〜91%とグループ間で異なり、もともとの唇の厚みや顔の形態パターンによって唇の反応パターンが大きく変わることが明らかになっています。

この研究が示すのは、「唇が厚いかどうか」という単純な一軸ではなく、顔全体のバランスや軟組織の形態を総合的に評価することが、治療結果の予測には不可欠だということです。

厚唇の方でも改善は十分期待できる

ここまで読んで「自分は唇が厚いから矯正しても変わらないのでは…」と不安に感じた方もいるかもしれません。しかし、厚唇の方でも矯正治療による改善は十分に期待できます。

重要なのは「薄唇の方と同じ変化量を期待するのではなく、自分の唇の特性に合った治療計画を立てること」です。厚唇の方は追随率が低いぶん、より大きな前歯の後退量を確保するために抜歯が必要になるケースが多くなります。また、治療前のカウンセリングで「どの程度の改善が現実的か」を担当医としっかりすり合わせておくことが、治療後の満足度を高めることにつながります。

4. 実は下唇の方が動きやすい――上唇と下唇の違い

上唇と下唇、動きやすさが違う理由

口ゴボの改善を考えるとき、多くの方が気にするのは「唇全体がどれだけ引っ込むか」という点だと思います。しかし実際には、上唇と下唇では歯の移動に対する追随率が大きく異なります。

複数の研究データをまとめると、前歯の後退に対する唇の追随率は以下のとおりです。

つまり同じ治療を受けても、下唇は上唇よりも約1.5倍程度、歯の動きに追随しやすいということになります。

なぜ下唇の方が動きやすいのか

この違いには、上唇と下唇それぞれの解剖学的な構造の差が関係しています。

上唇は鼻の下（人中）から始まり、上顎前歯の前面に沿う形で位置しています。上唇の動きは上顎前歯だけでなく、鼻翼基部や上顎骨前面との関係にも左右されるため、前歯が後退してもその動きが上唇全体に伝わりにくい構造になっています。

一方、下唇は上下の前歯が接触するエリアに近い位置にあり、上下前歯の両方から影響を受けやすいという特徴があります。上下の前歯がともに後退することで、下唇への力がより直接的に伝わり、結果として追随率が高くなると考えられています。

「上唇が変わらない」と感じるケースがある理由

この上唇・下唇の追随率の差は、臨床的に非常に重要な意味を持ちます。

口ゴボの矯正治療後に「下唇はスッキリしたけれど、上唇はあまり変わっていない気がする」と感じる方が一定数います。これは治療が不十分だったのではなく、上唇の追随率が構造的に低いために起こる自然な結果である場合がほとんどです。

また、上唇は治療後に上唇長が増加する（下方に伸びる）という変化が起きることもあります。前歯による支持が減ることで上唇がたるんだように見えたり、人中が長くなったように感じられるケースがあります。これは特にもともと上唇が厚い方や、上唇長がやや長めの方に起こりやすい傾向があります。

上唇の変化に影響する「鼻唇角」

上唇の変化を語るうえで欠かせないのが、鼻唇角（びしんかく）です。鼻唇角とは、鼻の底部と上唇のなす角度のことで、正面顔ではなく横顔で確認する指標です。

一般的に、鼻唇角の理想値は女性で95〜105度、男性で90〜95度とされています。口ゴボの方はこの角度が小さく（鋭角に）なっていることが多く、上顎前歯を後退させることで鼻唇角が増大し、横顔のバランスが整います。

系統的レビュー（Konstantonis et al., 2018）でも、抜歯矯正では非抜歯矯正に比べて鼻唇角の増大が有意に大きいことが示されています。これは抜歯矯正治療の方が、鼻唇角が理想値に近づくことを上唇自体の後退量は限定的でも、鼻唇角の変化によって横顔の印象は大きく改善されることがあります。

下唇・オトガイの変化にも注目する

口ゴボの改善を評価するとき、上唇ばかりに注目しがちですが、下唇とオトガイ（あご先）の変化も横顔全体の印象に大きく影響します。

下唇の追随率が高いということは、下唇の後退によって下唇とオトガイの関係が変化しやすいということでもあります。下唇が後退することでオトガイが相対的に前方に出て見えるようになり、横顔のEラインが改善されるケースも多くみられます。

特に「あごが引っ込んでいる」「顔が全体的に前に出ている」と感じている方にとっては、下唇の後退によってあご先が際立ち、フェイスラインが整ったように見えるという嬉しい変化が生じることもあります。

上唇・下唇それぞれの変化を事前に理解しておくことが大切

このように、上唇と下唇では歯の移動に対する反応が異なるため、治療前に「どちらの唇をどの程度改善したいのか」を明確にしておくことが重要です。

「上唇を引っ込めたい」「下唇の突出感をなくしたい」「横顔全体のバランスを整えたい」など、患者さんによってゴールは異なります。担当医とのカウンセリングでは、上唇・下唇それぞれの変化量の見込みについて具体的に確認しておくと、治療後のイメージのずれを防ぐことができます。

5. 抜歯あり・なしで口ゴボの改善量はどう変わる？

抜歯・非抜歯、何が違うのか

口ゴボの矯正治療を検討するとき、多くの方が気になるのが「歯を抜かなければいけないのか」という点です。抜歯に対して不安や抵抗感を持つ方は少なくありませんが、口ゴボの改善という観点では、抜歯あり・なしの選択が最終的な口元の変化量に大きく影響します。

抜歯矯正と非抜歯矯正の軟組織変化を比較した系統的レビュー（Konstantonis et al., 2018）では、抜歯矯正の方が非抜歯矯正に比べて上下唇の後退量・鼻唇角の増大が有意に大きいことが示されています。また別の系統的レビュー（Almurtadha et al., 2017）でも同様の傾向が報告されており、口ゴボの改善を主な目的とする場合、抜歯を伴う治療計画が適応になるケースが多いことがわかります。

抜歯矯正で期待できる変化

抜歯矯正では一般的に上下左右の第一小臼歯（4番）を計4本抜歯し、そのスペースを使って前歯を大きく後退させます。このとき生まれるスペースは片側あたり約7mmであり、これが前歯の後退量の上限に大きく影響します。

抜歯矯正によって期待できる主な変化は以下のとおりです。

• 上下唇の後退：前歯の大きな後退量に追随して唇が引っ込む
• 鼻唇角の増大：上顎前歯の後退により鼻唇角が開き、横顔のバランスが整う
• Eラインの改善：唇が後退することでEラインに対する唇の位置が改善される
• 口元の緊張感の解消：無理に唇を閉じていた状態が改善され、安静時の口元が自然になる

非抜歯矯正で口ゴボは改善できるのか

では、非抜歯矯正では口ゴボの改善は期待できないのでしょうか。

結論からいえば、非抜歯矯正でも口ゴボが改善するケースはあります。 ただし、その適応には条件があります。

非抜歯矯正で対応できるのは主に以下のようなケースです。

• 軽度の前歯の前傾：歯の傾きを改善するだけで口元の突出感が解消される場合
• 歯列の拡大で対応できる場合：歯列を側方に広げることでスペースを確保できる場合
• 骨格的な問題が軽微な場合：歯槽性の突出が主因で骨格性の問題が少ない場合

一方で、もともとの突出量が大きい場合や、しっかりとした後退量が必要な口ゴボのケースでは、非抜歯矯正では改善量が不十分になる可能性が高いです。スペースが確保できないまま前歯を後退させようとすると、歯の後退量が限られるだけでなく、歯根への負担や歯肉退縮のリスクが生じることもあります。

抜歯に対する不安とどう向き合うか

「健康な歯を抜くのが怖い」「抜歯したら口元が老けるのでは」という不安はよく聞かれます。

歯を抜くこと自体への抵抗感は自然なことですが、口ゴボの改善という目的においては、適切な抜歯は口元のバランスをむしろ若々しく整える効果があります。 問題になるのは、適応でないケースに無理に抜歯を行ったり、逆に抜歯が必要なケースで非抜歯にこだわって治療を行った場合です。

「抜歯＝悪い治療」でも「非抜歯＝優しい治療」でもありません。大切なのは、患者さん一人ひとりの口元の状態・改善目標に合わせて最適な治療計画を選ぶことです。治療前のカウンセリングで抜歯の必要性とその理由について納得いくまで説明を受けることを強くおすすめします。

当院における口ゴボの診断について

最後に当院での口ゴボの診断とシミュレーションについてお伝えします。当院ではRayFaceというお顔のスキャナーの設備がございます。それにより、すぐに口元変化のシミュレーションが確認できます。当院のInstagramにて３回に分けて解説をしていますので、是非ご覧ください。
口ゴボ解説　前編
口ゴボ解説　中編
口ゴボ解説　後編

参考文献

1. Guan YX, et al. Effect of Soft Tissue Thickness on the Morphology of Lip in Orthodontic Treatment. International Journal of Morphology. 2019.
2. Qadeer TA, et al. Effect of lip thickness and competency on soft-tissue changes. American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics. 2022.
3. Tanikawa C, et al. Facial soft-tissue shape changes after fixed edgewise treatment with premolar extraction in individual artificial-intelligence-classified facial profile patterns. BMC Oral Health. 2024.
4. Diels RM, et al. Changes in soft tissue profile of African-Americans following extraction treatment. The Angle Orthodontist. 1995.
5. Almurtadha RH, et al. Changes in Soft Tissue Profile After Orthodontic Treatment With and Without Extraction: A Systematic Review and Meta-analysis. The Journal of Evidence Based Dental Practice. 2017.
6. Konstantonis D, et al. Soft tissue changes following extraction vs. nonextraction orthodontic fixed appliance treatment: a systematic review and meta-analysis. European Journal of Oral Sciences. 2018.
7. Yogosawa F. Predicting soft tissue profile changes concurrent with orthodontic treatment. The Angle Orthodontist. 2009.
8. Talass MF, et al. Soft-tissue profile changes resulting from retraction of maxillary incisors. American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics. 1987.
9. Bakhshaei A, et al. Extraction versus non-extraction orthodontic treatment: Soft tissue profile changes in borderline class I patients. Dental and Medical Problems. 2020.